540-nél állt meg a 90-es évek legjobb magyar labdarúgójának mutatója.
2006. június 3-án rendezték meg a Borsodi Liga NB I 2005/2006-os kiírásának utolsó, 30. fordulóját. A Fáy utcában Vasas–MTK-mérkőzésre került sor. A 72. percben Garami József Goran Jezdimirovics helyére lllés Bélát cserélte be – ez volt az 540. fellépése a kiváló játékosnak!
Az NB I-es történet legelső fejezete Tatabányán íródott, hiszen 1986. október 19-én (azaz idén már 40 éve) Illés Béla bemutatkozott a Haladásban: Bognár Zoltánt váltotta az 59. percben. Az 1986/1987-es kiírásban ezt még 18 mérkőzés követte, és ezek közül a tizenkettediken – a Dunaújvárosi Kohász ellen – megszületett az első találata is. Az első dupla 1988. május 14-én következett! Az MTK-VM csapatát a Rohonci úton 10.000 néző előtt verte meg a Hali: akcióból és büntetőből volt eredményes Illés. 1992-ben Kispestre került, ahol a következő szezonban első mesterhármasát jegyezte: a BVSC vendégeként győzött 4–1-re a Honvéd! Ezt még 7 olyan találkozó követte, amelyen három gólt ért el! 1995-től 2003-ig az MTK-ban, aztán egy fél évet ismét Szombathelyen, majd megint az MTK-ban játszott. Egy alkalommal négy gólt lőtt egy találkozón: 1996. szeptember 22-én a III. Kerületi TVE–MTK-összecsapáson az első, a negyedik, a hatodik és a hetedik találat volt az övé, és csapata 7–2-re nyert.
Pályafutása során 540 első osztályú mérkőzésen lépett pályára: 142-szer a Haladás, 81-szer a Kispest-Honvéd, 317-szer pedig az MTK színeiben. Végh Zoltán (570) és Kuttor Attila (560) után ő harmadik az NB I-es örökranglistán.
Négy magyar bajnoki cím, három Magyar Kupa‑győzelem és egy Szuperkupa‑siker fűződik a nevéhez. Háromszoros gólkirály, összesen 215 NB I-es találattal: első és utolsó gólja között több mint 19 év telt el, az MTK örökös bajnoka.
A magyar válogatottban 64 alkalommal szerepelt és 15 gólt szerzett. Szombathelyen, 1991. október 30-án, Norvégia ellen debütált, és egy évtizeden át volt a magyar nemzeti csapat tagja.
Nyitókép forrása: Sztár Sport, 2006. július-szeptember
